The Gentleman’s Ride : 1998 Porsche 911 GT1 Straßenversion ตัวแข่ง Le Mans ในเวอร์ชันรถบ้าน

ถ้าคุณคิดว่า McLaren F1 คือผู้เปลี่ยนเกมของ Le Mans ปี 1995 คุณคิดถูกครึ่งเดียว—อีกครึ่งคือผลสะเทือนที่กระตุ้น Porsche ให้ตื่นจากการหลับไหล พอ McLaren ขึ้นโพเดียม 1-2-3 ทั้งในคลาสและอันดับรวม Porsche ก็ประกาศลั่นว่า “พอแล้วกับการฝากรถแข่งไว้กับ Dauer ถึงเวลาสร้างรถของตัวเองอีกครั้ง”

พวกเขาจึงสั่งให้ Norbert Singer วิศวกรตำนานของแบรนด์ สร้างรถใหม่จากศูนย์ โดยตั้งเงื่อนไขเดียวว่า ต้องยังเป็น 911 อยู่ในทางเทคนิค เขาจึงใช้ด้านหน้าของ 993 ผสมกับด้านท้ายของ 962 สร้างเฟรมใหม่แบบ mid-engine และวางเครื่องยนต์ flat-six twin-turbo 3.2 ลิตร 600 แรงม้า ไว้กลางลำใต้ฝา carbon fiber ที่โคตรล้ำ นี่คือกำเนิดของ 911 GT1

ตัวแข่ง GT1 เปิดตัว Le Mans ปี 1996 ด้วยผลงานทันที: อันดับ 2 และ 3 รวม, ชนะคลาส GT1 ทั้งคู่ ปีถัดมา Porsche ปรับตัวรถเป็นเวอร์ชัน “Evo” ใส่ไฟหน้า 996 แอร์โรไดนามิกใหม่ และแม้จะพ่าย Mercedes CLK GTR ในปี 1997 แต่ Porsche ก็กลับมาอย่างยิ่งใหญ่ในปี 1998 ด้วย GT1-98 ที่กวาดอันดับ 1–2 Overall กลับบ้านแบบไม่ให้ใครแตะ

แต่ทั้งหมดนี้จะไม่มีทางเกิดขึ้นได้เลย ถ้า Porsche ไม่ “จำใจ” ผลิตรถถนนจำนวนหนึ่งเพื่อให้ผ่านกฎ homologation ของ FIA
นั่นคือจุดกำเนิดของ 911 GT1 Straßenversion รถที่ดิบพอจะลงแข่งได้ แต่ดัดนิดเดียวก็ใส่ทะเบียนขับบนถนนได้

Straßenversion ใช้เครื่องยนต์เดียวกับ GT1 Evo แบบ detuned เล็กน้อย เหลือ 544 แรงม้า จากขุมพลัง 3,163 ซีซี twin-turbo flat-six DOHC พร้อมระบบ sequential multipoint fuel injection ส่งกำลังผ่านเกียร์ธรรมดา 6 สปีด ไปยัง rear transaxle รถวางกลางเครื่อง (mid-engine) บนโครงสร้าง spaceframe พร้อมช่วงล่าง double wishbone 4 ล้อ และดิสก์เบรกทั้งระบบ น้ำหนักตัวราว 1,150 กก. เร่ง 0–100 กม./ชม. ใน 3.6 วินาที และทำท็อปสปีดได้ 308 กม./ชม.

ภายในตกแต่งเรียบง่ายแบบรถถนน มีพรม เบาะบุนวม และแดชบอร์ดยืมจาก 993 ส่วนที่เหลือคือจิตวิญญาณของ Le Mans แบบเต็มพิกัด Straßenversion ถูกผลิตเพียง ประมาณ 25 คันทั่วโลก และคันหนึ่งที่มีความพิเศษเหนือกว่านั้นคือ คันที่ถูกนำเข้าอย่างถูกกฎหมายเพียงคันเดียวในสหรัฐอเมริกา โดย Don Wallace มหาเศรษฐีผู้หลงใหลซูเปอร์คาร์ระดับพระกาฬ และเก็บมันไว้อย่างดีร่วมกับ McLaren F1, Bugatti Veyron และ Ford GTX1 ในโรงจอดส่วนตัวแบบควบคุมอุณหภูมิ

รถคันนี้ (Chassis No. WP0ZZZ99ZWS396005) ถูกนำไปแสดงโชว์บ่อยครั้งในงานเทศกาลความเร็ว และมีการใช้งานจริงเพียงน้อยนิด – ไมล์สะสมอยู่ที่ประมาณ 7,180 กิโลเมตรเท่านั้น มันยังคงความสมบูรณ์ดั่งวันแรกที่ออกจาก Weissach

สำหรับคนทั่วไป GT1 Straßenversion อาจเป็นเพียงรถแปลกหน้ารุ่นหนึ่งในประวัติศาสตร์ Porsche แต่สำหรับนักสะสมตัวจริง มันคือจิ๊กซอว์หายากที่เชื่อมระหว่าง Porsche 959 และ Carrera GT — คือความลับที่โลกไม่ควรลืมว่าครั้งหนึ่ง Porsche เคย ดิบและจริงขนาดนี้มาก่อน

นี่ไม่ใช่ 911 ธรรมดา แต่มันคือ
911 ที่สร้างจากสนาม เพื่อแค่พอขับบนถนนได้
รถที่ไม่ควรมีอยู่ — และนั่นแหละคือสิ่งที่ทำให้มัน โคตรพิเศษ